Shadow Falls (parte 2)

-«¿Eres tan estúpido para ponerme a prueba? –

-¡He destripado a hombres y mujeres por menos ofensa!-

«Sus palabras fueron gruñidas, su sangre se calentó por la adrenalina y el miedo. Estaba segura de que un oponente no presentaría ningún desafío.

Dos era otro asunto completamente distinto, por lo que ella sabía que debía terminar esto rapidamente.

Saltó hacia adelante sin esperar una respuesta, su voz se alzó en un viejo grito de guerra del Carnicero que esperaba rompiera sus nervios.

El primer rival, se puso nerviosamente de pie, pero detrás de él el otro hombre se volvió loco y se lanzó hacia la niebla. 

El primer ataque cortó directamente atravesando su cuerpo, lo que le obligó a intentar una zambullida torpe fuera del camino de Brisket. Su reacción fue demasiado tarde para escapar por completo del acero malvado, y la hoja dibujó una franja profunda en su brazo. Retorciéndose como un niño, el hombre se apartó de ella y se metió en la niebla, uniéndose a su compañero. Brisket se permitió una sonrisa satisfecha y siguió adelante. Muy pronto deben llegar los refuerzos, pero hasta entonces, su mejor oportunidad de supervivencia era llegar a las cunetas.

Suponiendo que, por supuesto, no habían sido invadidas.

Otros tres pasos y su suerte se agotó: el segundo hombre la esperó junto con otros tres. Sonrió estúpidamente, su resolución aparentemente estaba reforzada por los números. En sus dedos regordetes, empuñaba el cuello de una botella rota. Rencorosos, los matones comenzaron a salir en un amplio círculo, manteniendo a Brisket en el medio.

Decidió no dejar que los matones tomaran más ventaja de la que ya tenían.

Con el cuchillo en el aire amenazadoramente, ella intentó el mismo truco que antes, cargando al hombre que tenia directamente frente a ella. De constitución fuerte con los hombros anchos, obviamente se sentía mucho más seguro que sus asaltantes anteriores. Ella no disminuyó su ritmo; su acción simplemente se basaba en que ella se apartaría y le patearía la rodilla. Con su siguiente paso, ella vendió demasiado su intención, notó que sus ojos parpadeaban hacia su espada.

Algo duro la golpeó en la parte posterior de la cabeza antes de que ella pudiera continuar el movimiento, dejándola en el suelo. A través de su aturdimiento, le dio una patada a los brazos que intentaron agarrarla, y sus dedos buscaron la empuñadura de su arma.

Escuchó un gruñido cuando una bota se conectó con algo sólido, de repente una mano solida le hizo ver las estrellas.

-«¡Perra de la Unión!»-

-«Esta es una mocosa carnicera «.-

Las voces flotaban cerca, tonos de púas y crueles.

Si su ingenio hubiera podido abrirse paso hacia la superficie, podría haber tenido miedo de lo que vendría después. Las manos ásperas sostuvieron sus brazos y piernas rápidamente, y el mareo le robó la fuerza.

-«Bueno, no me importa lo que seas. ¡De todos modos, sangrarás como un cerdo atorado! –

Brisket podía sentir el aliento en su piel, apestando a puré amargo y verduras podridas.

Una armadura ruidosa y un fuerte crujido robaron las siguientes palabras del matón. De repente, la presión de sus brazos y piernas se liberó y ella cayó bruscamente al suelo. Su cabeza se despejó a tiempo para ver a sus atacantes retirarse, dejando a uno de ellos en un montón arrugado. Un vigilante montado se sentó a horcajadas de su corcel, girando hacia ella.

Su brazo estaba cubierto de sangre.

Su salvador aparentemente la reconoció como un jugador, y  se agachó para ayudarla a ponerse de pie.

-«Maldita escoria».-

Escupió en dirección al hombre derribado antes de volverse hacia ella.

-«¿Estás herida?»-

Brisket negó con la cabeza, todavía recogiendo sus sentidos.

-«Todavía no te ves tan bien. Sube aquí, y te llevaré a un un sitio seguro”-

Brisket asintió con cansancio.

Un pie encontró con cuidado un estribo vacío y  saltó detrás del jinete.

Desde su posición elevada, podía ver que las densas nubes comenzaban a reducirse, revelando una escena que se parecía más a un campo de batalla que a un partido de Guild Ball. Quedaron focos de lucha, con partidarios de la Orden vestidos de blanco contra Granjeros en amarillo y naranja, los colores de ambos lados ahora manchados de sangre.

A juzgar por el rastro de la armadura abollada y las manchas de sangre que se dirigían hacia los márgenes, los guardias parecían haber sido rechazados de una vez, pero ahora estaban llegando refuerzos. Mientras Brisket observaba, una unidad de vigilantes montados cargó en el campo desde un flanco, persiguiendo a un grupo de partidarios de la Orden. Las multitudes se dispersaron casi inmediatamente antes de que los cargara la disciplinada caballería, aunque los guardias montados atraparon a uno o dos incapaces de escapar de la presión de los guardias con la suficiente rapidez. Las figuras derribadas permanecieron inclinadas sobre la hierba, incluso cuando una fila de guardias a pie se puso al día, con grilletes de hierro en la mano.

El jinete pateó su propio caballo en su dirección. La mayoría tuvo la sensatez de huir ante un animal fácilmente el doble de su tamaño, y aquellos tan necios como para negar el progreso pronto fue golpeado por el brazo del vigilante o pateado por un vicioso casco de hierro. 

En poco tiempo llegaron a una delgada línea de guardias que avanzaban por todo el campo. Cuando el caballo disminuyó al trote, Brisket le dio las gracias y se puso de pie, saludando al vigilante mientras hacía girar su montura y aceleraba de nuevo a la refriega. Un par de los oficiales de la ley le dieron una mirada desafiante, pero se separaron para dejarla pasar, sin embargo, cerrando sus filas sin mas problemas detrás de ella.

De repente, Brisket estuvo a salvo de nuevo, y casi se arrodilló, el alivio y la tensión desaparecieron de su cuerpo al mismo tiempo. Ahora que la sensación estaba sobre ella, se dio cuenta de que había sido amenazada desde el momento en que salió del refugio al inicio del juego. Era una señal terrible de cuán severamente se había intensificado la violencia.

La Orden había ganado en este día de anarquía. La muerte de Venin en su juego anterior había cruzado una línea prohibida, una que nunca entró sin grandes consecuencias. Ella casi no reconoció el juego en el que había crecido cuando se lanzaron al campo, a pesar de sus mejores esfuerzos para mantener los principios intactos.

Esto era algo muy diferente.

El sol había comenzado a caer desde el cielo cuando el partido fue por fin dado por finalizado, el resto de alborotadores tratando de esconderse entre las sombras mientras los oficiales de la ley los alejaban. Multitudes ingobernables ausentes, el silencio descendió y dejó a Brisket completamente desconectada del mundo que la rodeaba, una escena surrealista en comparación con todo lo que había visto antes.

El Traidor respiró hondo y miró a su alrededor en silencio.

El terreno en el que se encontraba de pié había sido la grada Farmer durante el juego, donde había caído la primera valla. La reja de hierro descansaba como una ruina destrozada a unos metros de distancia, el metal oxidado se doblaba y se partía. Cerca de allí, varios hinchas yacen en el suelo, inmóviles. La mayoría llevaba el azul oscuro, un puñado de amarillo o naranja. Brisket sabía con certeza que eran cadáveres. Los médicos del partido ya habían pasado a ofrecer ayuda por donde podían.

Sus ojos encontraron a una víctima vestida con los colores azul y crema de la Orden, y Brisket se encontró instintivamente caminando hacia ella.

Quienquiera que fuese, claramente había sido el objetivo de los hinchas alquimistas, a juzgar por los rotos de tela verde esparcidos por alrededor.

Una sensación de hundimiento se apoderó de ella cuando se acercó lo suficiente como para detectar una capucha familiar.

Brisket se detuvo, sus piernas repentinamente parecían cansadas, la lucha de todo el día descansando en sus extremidades. Cuando finalmente llegó, todo lo que pudo hacer fue arrodillarse junto al cuerpo con tristeza

Mist yacía en el suelo en forma fetal, su cuerpo sin vida pateado y aplastado por una horda de botas que lo pisotearon después de ser derribado. Un color rojo escarlata floreció sobre el blanco de la Orden que rodeaba el abdomen de Mist, acumulándose debajo de su cuerpo, en el suelo. Dado lo cantidad que había allí, Brisket no se sorprendió al encontrar una empuñadura que sobresalía de dentro de la túnica, el arma perforando la unión alrededor del pecho y el vientre. Alcanzando delicadamente alrededor de una cruz de metal que colgaba de una delgada cadena alrededor del cuello de su compañero de equipo, le dio un fuerte tirón a la empuñadura y la soltó, revelando un material metálico crudo.

Brisket suspiró. Armas como esta eran tan populares entre los forajidos y mercenarios por su anonimato como por su letalidad. Ella tiró la hoja lejos. No le diría ningún secreto.

Una sensación de vacío amenazaba con afianzarse, la pena arrastrándose por los bordes de sus pensamientos. Ella no se preocupaba particularmente por ninguno de sus compañeros de equipo, y ciertamente tenía poca lealtad a la Orden. Su servidumbre aquí era solo para comprar la vida del Maestro Carnicero, una de las pocas personas que todavía le importaban.

Mist había sido un mercenario atrapado en las maquinaciones de la iglesia Solthecian, igual que ella. Pero a pesar de todo, no habían compartido muchas palabras, su asociación en el campo había comenzado a generar una confianza y familiaridad de la que ahora se daba cuenta.

Brisket vio que los ojos de Mist se habían cerrado a la agonía. Su mirada se posó en la cruz manchada de sangre que había visto hacía un momento,. Ella no sabe si Mist realmente creía en la iglesia Solthecius pero sentía que era su deber abrir los ojos del delantero a pesar de todo. El espíritu de Mist merecía saludar a August Lord como cualquiera de los fieles. Y si su sospecha era infundada, dudaba que al cadáver le importara mucho. Con una suave sonrisa en su despedida, Brisket buscó a su compañero de equipo caído.

-«Detente»-.

La voz de Grace era tan cortante y tensa como siempre lo había sido. Si había sido afectada por la muerte de Mist, lo ocultó bien.

La mano de Brisket se detuvo, aunque no la retiró. Miró por encima del hombro, sorprendida de ver solo a Grace. El Santo estuvo casi siempre acompañado por Benediction, su sombra constante.

-«Dame una razón más allá de tu rencor, Santo».-

Brisket estaba demasiado cansada para mantener cualquier pretensión de cortesía, agotada física y mentalmente por todo lo sucedido.

-«Tu ignorancia ofrece a los incrédulos una blasfemia, un pasaje sagrado que no permitiré que se ensucie con su inmundicia».-

Brisket se puso de pie, con sus manos sacudió sus pantalones.

-«¿Y tú haces esa distinción en base a qué, exactamente?»-

-«Soy el agente del Señor August. Su voz cuando trata con escoria como tú … La cabeza de Grace se inclinó hacia un lado, para señalar el cuerpo detrás de Brisket. «… o eso».-

Brisket no quería más que abofetear la sonrisa engreída de la cara del Santo. Podía imaginar fácilmente la expresión de júbilo oculta detrás de la máscara. Sintió que sus manos se apretaban en puños a sus costados.

Y forzó una respiración profunda y calmada.

-«Vete a la mierda, Grace. Soy capitana Elijo honrar a los caídos. Usted aceptará y se alineará «.-

-«¿O qué?»-

La otra mujer enmarcó su respuesta con mucha agresión.

-«Te veo jugando con una corona de papel por primera vez, traidor. No te conviene. Mejor recuerda que solo eres otro mercenario, al igual que esa pila patética de trapos más allá. «-

Brisket casi podía saborear el veneno de sus palabras.

-«O tallaré la arrogancia de tu piel. Puedo ser traidor, pero sigo siendo un Carnicero, y harías bien en recordar que tu fiel perro no está a tus espaldas ahora. ¿Eres tan valiente sin él? –

Las palabras parecían tener algún efecto sobre la otra mujer, que retrocedió un paso.

–«No tengo más tiempo que perder con miserables insignificantes como tú o el miserable cadáver por el que parece que te preocupas».-

Brisket ofreció una sonrisa depredadora, bastante deliberada y completamente honesta, ya que el Santo retrocedió otro paso antes de darse la vuelta. Para satisfacción de Brisket, su movimiento reveló más que un atisbo de prisa.

Una vez más, volvió a mirar a Mist y volvió a cumplir con su deber.

Al menos la Sombra podría encontrar la paz este día, incluso si la lucha de Brisket continuase.